Свята Гора - оплот Православ'я
Як запевняють нас міфи стародавньої Греції, півострів Халкідікі, утворився з уламків колосальної гори, якою Гігант Афон хотів придавити Зевса. На честь цього могутнього сина Землі, названий тепер третього «пальця» півострова. А притулок Зевса і всього сонму перемогли богів знаходиться трохи на захід, на материку. Як нам відомо, вже з історії, у новій ері, Греція прийняла православ'я і її подальше життя виявилася нерозривно пов'язана з серцевою вірою в Спасіння.
Титан Афон був наполегливим і пристрасним воїном, недарма, міфи стародавньої Греції наділили його такою величезною силою. Очевидно, ця сила, після поразки гігантів у війні, повернулася назад, в лоно матері-землі, і до цих пір живить нових мешканців цих місць.
Звичайно, мова йде про ченця, що організували на Святій Горі Афон своє православне держава. Сучасні агентства, що пропонують паломницькі тури до Греції, на першому місці в списку можливих поїздок вказують паломництво в монастирі Афону. Грецьке держава визнає самоврядування цих земель, а ЮНЕСКО оголосила їх об'єктом світової культурної спадщини.
Живуть на Афоні за суворим статутом, що зберігся в незмінному вигляді з кінця першого тисячоліття нової ери. Землі, на яких стоять скити і обителі, вважаються долею Пресвятої Богородиці - і вона ж є єдиною жінкою, яка може ступити на їх територію. За доданню, тут навіть птахи не в'ють гнізд, тому що не хочуть бентежити ченців і відволікати їх від важкого подвижництва. Навіть дивно, що така благодатна і схильна до себарітству Греція, стала місцем таких суворих чернечих подвигів. Прагнення насельників Афону відгородитися від зовнішнього світу і зберегти свої устої, відображено в їх девіз: «Православ'я або смерть!" Вони готові до останнього боротися за власне бачення шляху до Порятунку, що доводили не раз за довгу історію існування чернечої республіки.
Якщо паломницькі тури до Греції включають і чоловіків, і жінок, то мандрівникам залишається тільки спостерігати монастирі Афону здалека, з екскурсійного кораблика, що пропливають навколо півострова. Щоб удостоїтися честі відвідати обителі Святої Гори, чоловіки повинні заздалегідь випросити дозвіл на в'їзд у влади монастиря, до якого вони збираються на паломництво. Зазвичай, це російська Пантелеймонов монастир.
Греція, що подарувала нам Православ'я, завжди користувалася в Росії особливою повагою. А афонський статут, іконописний стиль і аскетичний спосіб життя - з самого моменту розвитку російської церкви були незаперечним авторитетом. Тим більш цінно, що і сьогодні ми можемо вдатися до духовної допомоги старців Святої гори, серед яких є й наші співвітчизники. Вирушаючи в паломницькі тури до Греції, чоловіки, міцні у вірі, повертаються додому повними сил для того, щоб вести до Порятунку маленька держава своєї сім'ї.